“Nano”, c’est petit à quel point ? Dans le Système international d’unités, le préfixe “nano” signifie un milliardième, ou 10-9 ; un nanomètre est donc un milliardième de mètre. Il est difficile d’imaginer à quel point c’est petit, alors en voici quelques exemples :

• Une feuille de papier a une épaisseur d’environ 100 000 nanomètres.
• Un brin d’ADN humain a un diamètre de 2,5 nanomètres.
• Il y a 25,400,000 nanomètres dans un pouce
• Un cheveu humain mesure environ 80 000 à 100 000 nanomètres de large.
• Un seul atome d’or mesure environ un tiers d’un nanomètre de diamètre.
• Sur une échelle comparative, si le diamètre d’une bille était d’un nanomètre, le diamètre de la Terre serait d’environ un mètre.
• Un nanomètre est à peu près aussi long que votre ongle grandit en une seconde.

L’illustration ci-dessous présente trois exemples visuels de la taille et de l’échelle de la nanotechnologie, montrant à quel point les choses sont petites à l’échelle nanométrique.